Secret of Mana - یکی از مهمترین بازیهای نقشآفرینی تاریخ و نقطه عطفی در سبک نقشآفرینی اکشن به شمار میرود. این عنوان که در سال ۱۹۹۳ توسط شرکت اسکوئر (Square) برای کنسول سوپر نینتندو (SNES) منتشر شد، در ابتدا در ژاپن با نام سیکن دنسِتسو ۲ (Seiken Densetsu 2) شناخته میشد و اولین بازی از سری مانا بود که مستقیماً با همین نام و بدون وابستگی به مجموعه فاینال فانتزی به بازار عرضه شد. این اثر که توسط کویچی ایشی کارگردانی و توسط هیروکی کیکوتا آهنگسازی شده است، به دلیل گیمپلی بدیع، گرافیک پیکسلی پرجزئیات و موسیقی بهیادماندنیاش، در زمان خود و حتی امروز به عنوان یک شاهکار بینظیر تحسین میشود. بازی کاملاً تکنفره و آفلاین است و شما برای پیشروی در داستان آن به هیچ اتصال اینترنتی نیاز ندارید. داستان Secret of Mana در دنیایی فانتزی اتفاق میافتد که در آن نیروی جادوییِ «مانا» (Mana) به عنوان منبع حیات و صلح شناخته میشود. روزگاری، تمدنی باستانی با سوءاستفاده از قدرت مانا، دژ پرندهای عظیم به نام «دژ مانا» (Mana Fortress) ساخت، اما این کار خشم موجودات الهی را برانگیخت و جنگی ویرانگر آغاز شد. این جنگ سرانجام با نابودی دژ توسط قهرمانی افسانهای که شمشیر مانا را به دست داشت، پایان یافت. اما اکنون، امپراتوری برای تسخیر جهان بار دیگر به دنبال احیای قدرت این دژ است. در این میان، قهرمان داستان که بعدها با نام «رندی» (Randi) شناخته شد، شمشیر مقدس مانا را از صخرهای بیرون میکشد و ناخواسته تعادل طبیعت را بر هم میزند. او که از روستایش طرد میشود، سفری حماسی را برای بازگرداندن صلح و نجات جهان آغاز میکند و در این مسیر با دو همراه وفادار به نامهای «پریم» (Primm) و «پوپوی» (Popoi) همراه میشود.
از نظر هنری و شنیداری، Secret of Mana همچنان درخشان است. آهنگسازی هایروکی کیکوتا به عنوان یکی از بهترین موسیقیهای متن تاریخ بازیها شناخته میشود. قطعاتی که ترکیبی از ملودیهای شاداب، حماسی و گاه غمانگیز هستند و هرکدام حس و حال یک مکان (از دهکده پوتوس تا دریاچهها و قلعههای متروک) را به زیبایی منتقل میکنند. گرافیک بازی با پیکسلآرت پرجزئیات و رنگهای زنده، یکی از بهترین نمونههای بصری در نسل ۱۶ بیتی است. تنوع لوکیشنها از برج آب (Water Palace) تا معادن و جنگلهای انبوه، تماشای آن را لذتبخش کرده است. البته سیستم مبارزهٔ وقتگیر (که باعث میشود گاهی نبردها طولانی شوند) و گره خوردن حرکت سریع (دش) به نوار قدرت و برخی مشکلات سختافزاری مانند گیر کردن کاراکترهای همراه در محیط، از جمله نقدهایی بوده که از دیرباز به این بازی وارد شده است. با این حال، این اثر تأثیرگذار، پدر سبک نقشآفرینی اکشن مدرن و یکی از مهمترین بازیهای تاریخ صنعت گیمینگ است؛ اثری که به دلیل غنای داستانی، نوآوری در گیمپلی و هنر و موسیقی بینظیرش، هنوز هم پس از سه دهه ارزش تجربه کردن دارد.
